Beskytter en motorcykelhjelm din hørelse?

⏱️ Anslået læsetid: 16 min

Det vigtigste kort fortalt

Alle motorcyklister spørger på et tidspunkt, om en motorcykelhjelm beskytter hørelsen, som regel efter en lang tur ad motorvejen, hvor ørerne summer bagefter. Antagelsen er forståelig. Hjelmen dækker ørerne, dæmper verden i det øjeblik, du spænder remmen, og er det mest testede stykke udstyr, du ejer.

Målingerne viser noget andet. En hjelm tager cirka 5 til 10 dB af det samlede niveau, der når øret, og laboratorietests viser, at den næsten ikke gør noget under 250 Hz, som er netop dér, vindstøjen har det meste af sin energi. Hjelmen svigter ikke. Høreværn har aldrig været dens opgave.

Mange finder selv ud af det længe før, de læser en undersøgelse. På ride-fora gentager de samme to sætninger sig: vindstøjen er slem på motorvejen, og så er der én, der svarer, at vedkommende altid bruger ørepropper under den hjelm fra nu af. På Bollsen laver vi ørepropper i medicinsk silikone med SNR 24 dB, testet efter EN 352-2. Denne artikel handler om, hvad hjelmen faktisk gør for hørelsen, og hvad den lader stå åbent.

Beskytter en motorcykelhjelm din hørelse?

Nej. En motorcykelhjelm er konstrueret til at håndtere stødenergi, og dens målte støjdæmpning på cirka 5 til 10 dB er en tilfældig bivirkning af skal, foring og kindpuder, ikke en tilsigtet akustisk funktion. Den kan derfor ikke bringe vindstøj ved landevejshastighed ned på et niveau, der er sikkert for hørelsen.

Se på, hvad ECE 22.06 egentlig certificerer, og hullet er tydeligt. Standarden dækker stødabsorbering, remsystemets styrke, skallens slidstyrke samt visirets optik og gennemtrængning. Ingen steder beder den en producent om at måle, hvor meget støj der når øret. En hjelm kan bestå alle punkter i forordningen og stadig give føreren 90 dB(A) eller mere på en motortrafikvej.

Forvirringen kommer af, hvordan en hjelm lyder, når motorcyklen holder stille. Står du i indkørslen med motoren slukket, er en integralhjelm tydeligt dæmpende, og det indtryk hænger ved. Når du kører, er hjelmen ikke længere en barriere mellem dig og støjen. Den begynder selv at lave støj, når luften skærer forbi skallen og visirkanten.

Hvor meget støj dæmper en motorcykelhjelm egentlig?

Omkring 5 til 10 dB i alt, og tallet er en branchetilnærmelse og ikke et certificeret mål, fordi ingen hjelmstandard kræver, at støjdæmpning testes, og ingen producent offentliggør en dæmpningskurve efter EN 352-2 for en hjelm, sådan som en producent af ørepropper skal gøre for en prop.

Ti decibel lyder af meget, indtil du sammenligner med kilden. Forskning fra ISVR Consulting ved University of Southampton har vist, at aerodynamisk støj overstiger motorstøjen over cirka 65 km/t, og at motorcyklister, der kører for deres arbejde, jævnligt overstiger 90 dB(A) som dagligt gennemsnit ved øret. Træk 10 dB fra en så høj kilde, og resten ligger stadig i det område, hvor der skal bruges høreværn.

Hvor høj vindstøjen bliver inde i en hjelm, hastighed for hastighed, fortjener sin egen gennemgang. Her handler det om et smallere spørgsmål: gør skallen om dit hoved overhovedet noget meningsfuldt ved støjen, når den først er nået frem?

Hvorfor dæmper en hjelm de forkerte frekvenser?

Fordi hjelmens dæmpning stiger med frekvensen, mens vindstøjen ligger lavt. Młyński og kolleger målte hjelmens dæmpning i hele det hørbare område og fandt næsten ingen dæmpning under 250 Hz, stigende 8 til 9 dB pr. oktav over 500 Hz til omkring 30 dB ved 8 kHz, mens turbulent vindstøj under en hjelm samler sig ved 250 til 500 Hz.

De to kurver peger i hver sin retning. En hjelm klarer sig bedst i de øverste oktaver, hvor vindstøjen bærer relativt lidt energi, og dårligst i det lave og midterste bånd, som gør skaden på en tur ad motorvejen. Akustiske undersøgelser af motorcyklisters støj peger på endnu et problem: selve skallen har en resonans tæt på 250 Hz, midt i vindspektrets top.

Den polske undersøgelse har også et forbehold, der er værd at gentage: tallene er bedste tilfælde. Dæmpningen blev målt uden luftstrøm, så de beskriver en hjelm, der blokerer en ydre lydkilde, ikke en hjelm, der skal klare den turbulens, den selv skaber ved motorvejshastighed. I virkeligheden kan det kun blive dårligere.

Beskytter integralhjelme hørelsen bedre end åbne hjelme?

En integralhjelm er stillere ved øret end en åben hjelm, fordi hagebøjlen og det lukkede visir begrænser luftens veje, men stillere er ikke det samme som beskyttet. Ingen af typerne har en støjmærkning, og begge lader båndet på 250 til 500 Hz, hvor vindenergien samler sig, stort set være.

Valget af hjelm ændrer problemets størrelse. Det fjerner det aldrig. Skifter du fra en åben til en velsluttende integralhjelm, har du gjort turen mere komfortabel, men intet ændrer sig i spørgsmålet om, hvorvidt du har brug for høreværn over 65 km/t.

Siger SHARP-mærkningen noget om hjelmens støj?

Nej. SHARP, det britiske transportministeriums sikkerhedsvurdering af hjelme, giver sine stjerner ud fra kollisionsegenskaber målt gennem 32 stød på mindst 7 prøver af hver model ved 6, 7,5 og 8,5 m/s. Støj, lydkomfort og ventilation er ikke blandt kriterierne, så intet i stjernevurderingen beskriver, hvor høj en hjelm er ved øret.

Den udeladelse overrasker mange, som naturligt læser fem stjerner som fem stjerner på alt. Der findes heller ikke en standard for hjelmstøj, og en producent behøver ikke offentliggøre et tal for støjen ved øret. Når et magasin kalder en hjelm stille, beskriver det én testers indtryk på én motorcykel med én rudehøjde, ikke et mål, du kan sammenligne på tværs af modeller.

Brug SHARP til det, den måler: hvor godt en hjelm sandsynligvis beskytter dit kranie ved et uheld. På støj er den tavs, og det er en afgrænsning af, hvad ordningen vil fortælle dig, ikke en forglemmelse.

Betyder en stillere hjelm, at du kan droppe ørepropperne?

Nej. Arbejdet i Southampton viste, at en bedre nakkekrave og visirtætning gav 5 til 8 dB, og at selv den bedst tættede hjelm i programmet krævede indbygget aktiv støjreduktion for at holde 70 dB(A) ved 80 km/t og 80 dB(A) ved 115 km/t. Det siger noget om, hvor meget ingeniørarbejde der skal til, før en hjelm er stille nok alene.

Hagedug, højere rude og strammere nakkekrave virker i den forstand, at de flytter tallet. De rammer også hurtigt loftet. Tager du 8 dB af et niveau lidt over 90 dB(A), lander du i 80’erne, stadig over det niveau, hvor EU’s støjdirektiv kræver, at arbejdsgiveren stiller høreværn til rådighed, og du har brugt penge på dele, der kun hjælper på den motorcykel, de er monteret på.

Mange behandler hjelmen som den variabel, der afgør, om ørepropper er nødvendige, og derfor er kommentaren om altid at bruge ørepropper under den hjelm så almindelig. Vend det om. Hjelmen afgør, hvor høj turen er, og proppen afgør, om den lydstyrke når dine ører. Beskyttelsen er konstanten, og hjelmen er detaljen.

Er hjelmstøj høj nok til at overskride EU’s støjgrænser?

Ja. EU’s støjdirektiv 2003/10/EF, som er gennemført i dansk arbejdsmiljøregulering (se Arbejdstilsynets side om støj på arbejdspladsen), fastsætter en nedre indgrebsværdi på 80 dB(A) dagligt eller ugentligt, en øvre indgrebsværdi på 85 dB(A) og en grænseværdi på 87 dB(A), med spidsværdier på 135, 137 og 140 dB(C). Niveauet ved øret under en hjelm ligger over alle tre dagsværdier på en almindelig pendlertur ad motorvej.

Arbejdsversionen er tydelig. En arbejdsgiver må ikke udsætte en medarbejder for mere end 87 dB(A) som dagligt gennemsnit, når der er taget højde for høreværn, og en rytter, der kører en time ad motorvej hver vej, må uden høreværn regne med at ligge over det tal. Målingerne fra Southampton placerer professionelle motorcyklister jævnligt over 90 dB(A) dagligt.

Kører du for dit arbejde som kurer, kørelærer, politi- eller ambulancefører eller bud, er reglerne ikke en analogi. De gælder, og hjelmen bidrager ikke til at overholde dem, fordi den ikke har nogen mærket dæmpning at bidrage med.

Kan en hjelm gøre det sværere at høre trafik og sirener?

Ja. En hjelm kan svække førerens evne til at høre, så føreren taber to gange: hjelmen beskytter ikke hørelsen mod vindstøj, og den forringer samtidig opmærksomheden over for sirener, horn og motorlyde, der betyder noget i trafikken.

Mekanismen er maskering, ikke blokering. Et bredbåndet brøl i området 250 til 500 Hz hæver det niveau, hvor øret kan opfatte andet i samme område, så en nærmende sirene, et horn eller en ændring i motorlyden drukner i luftstrømmen, længe før hjelmen har dæmpet den. Ved 90 dB(A) og derover er vinden det, der står mellem dig og den information, du leder efter.

Ryttere med samtaleanlæg lægger hurtigt mærke til det. Det gentagne udsagn er, at lyden fra headsettet kan skrues lidt ned med propper i, fordi vindstøjen fylder mindre. Mindre vindstøj gør ikke noget mere tydeligt. Den fjerner brølet, men du hører stadig vejen, bare lavere.

Kan kørsel med hjelm give tinnitus?

Kørsel uden høreværn kan, og en hjelm står ikke mellem føreren og den risiko, for McCombes undersøgelse af høretab hos motorcyklister registrerede et gennemsnitligt midlertidigt høretærskelskift på 10,3 dB ved 1 kHz efter blot en times kørsel ved 80 mph (ca. 130 km/t). Blandt 246 motorcyklister fandt samme arbejde varige høretærskelskift, der var 3,7 dB dårligere ved 0,5 kHz og 3,6 dB dårligere ved 1 kHz end hos matchede kontrolpersoner.

Læg mærke til, hvor skiftene ligger. De samler sig ved 0,5 og 1 kHz, tæt på det bånd, hjelmen lader være i fred, og det er frekvensmismatchen, der viser sig i et audiogram og ikke kun i en laboratoriegraf. Ryttere beskriver den tidlige udgave i mere jordnære ord og siger, at ørerne ringer, når de er færdige med en tur, selv med ørepropper. Det betyder som regel, at propperne havde den forkerte størrelse eller sad dårligt, ikke at beskyttelse som idé svigtede.

Ringen efter en tur er et midlertidigt høretærskelskift, der melder sig. Det aftager, og hørelsen virker til at vende tilbage til normalen, men audiometriske data fra ryttere med mange års påvirkning viser, at restitutionen ikke er fuldstændig hver gang. Hvis ringen eller trykket i ørerne bliver ved, så få det tjekket hos din læge.

Hvordan ser komplet høreværn ud på en motorcykel?

Det er hjelmen og en certificeret øreprop, der gør hver sit. Hjelmen håndterer stødenergi, som den er konstrueret og testet til, og en øreprop med EN 352-2-test giver målt dæmpning i de lave og midterste frekvenser, hvor vindstøjen samler sig, og hvor hjelmen intet bidrager med.

Det er det hul, vores Moto+-ørepropper er lavet til at lukke. De har SNR 24 dB, er støbt i medicinsk silikone og har så lav en profil, at de sidder inde i øregangen, så hjelmens kindpuder trykker mod det ydre øre og ikke mod proppen. Moto+ er passiv dæmpning: vind- og motorstøjen bliver lavere, og vigtige lyde kan stadig høres, bare svagere.

Vil du have den fulde specifikation, størrelserne og certificeringsoplysningerne samlet ét sted, så viser siden for Moto+ ørepropper med lav profil, hvilken dæmpning der er testet, og hvad proppen er designet til under en hjelm på en lang tur.

Pasformen er det, motorcyklister undervurderer, og den afgør, hvor stor en del af den mærkede dæmpning du faktisk får. Den samme indsætningsvejledning deles rundt på fora med få måneders mellemrum, fordi teknikken ikke er indlysende, så det er værd at læse, hvordan du bruger ørepropper under hjelmen, før din næste lange tur og ikke efter.

En hjelm er det bedste sikkerhedsudstyr, der nogensinde er monteret på en motorcykel, og den er testet for at bevise det. Hørelsen står bare ikke på listen over, hvad den skulle beskytte. Den dæmpning, den giver, kommer i de øverste oktaver, mens vindstøjen ligger ved 250 til 500 Hz, og SHARP-stjernerne på æsken siger intet om nogen af delene.

Så behandl de to valg hver for sig. Køb hjelmen ud fra kollisionsegenskaber, komfort og pasform, og tilføj så en certificeret prop, så den støj, hjelmen aldrig ville stoppe, ikke når dine ører. Hørelse vokser ikke ud igen. De motorcyklister, der beskytter den nu, er dem, der stadig hører ordentligt om tredive år.