Tinnitus hos børn: De fleste fortæller det aldrig til en voksen

Det vigtigste kort fortalt

Tinnitus hos børn overses ofte af en enkel grund: de færreste børn nævner det. Ifølge Boston Children’s Hospital angiver forskning, at omkring 15 % af børn har kronisk tinnitus, og mange fortæller det aldrig til en voksen. Mindre børn tror ofte, at ringen eller summen er noget, alle oplever, simpelthen fordi den altid har været der. Større børn mangler måske ordene eller frygter ikke at blive taget alvorligt. Derfor bliver tinnitus hos børn ofte først opdaget, når barnet undersøges for noget andet. Denne guide gennemgår, hvad man kan være opmærksom på, hvilke årsager der nævnes hos børn i alderen 3-12 år, hvornår man bør kontakte en læge, og hvordan man kan begrænse den støjpåvirkning, som er en af de mest forebyggelige faktorer.

Kan børn faktisk få tinnitus?

Tinnitus er ikke forbeholdt ældre: børn i alle aldre kan opleve vedvarende ringen, summen, hvislen eller brummen i det ene eller begge ører. Børnehospitaler som Boston Children’s Hospital beskriver det som et symptom, der let overses hos børn i skolealderen. Forestillingen om, at tinnitus tilhører de ældre, er en af grundene til, at det kan gå uopdaget hen i måneder eller år.

Det er til dels forståeligt. Forskningen har historisk set primært fokuseret på voksne, og de ord, voksne bruger om tinnitus, passer ikke altid til et barns oplevelse. Et barn, der har haft en svag summen i ørerne, siden det startede i skole, har ikke noget at sammenligne med og ingen grund til at fortælle om det. Spørger man direkte, kan børn fra 7-årsalderen ofte beskrive lyden med ord, de kender, som køleskabets summen, fjern trafik eller ringen efter en børnefødselsdag. Problemet er sjældent barnets evne til at beskrive den. Det er, at spørgsmålet næsten aldrig bliver stillet.

Hvor udbredt er tinnitus hos børn?

Tallene varierer meget. Et systematisk review i PMC angiver, at forekomsten af tinnitus i den generelle børnebefolkning og blandt børn med normal hørelse ligger mellem 4,7 % og 46 %, afhængigt af hvordan tinnitus er defineret og målt i de enkelte studier. Blandt børn med høretab er de opgjorte tal højere.

Den store spredning skyldes, at børn sjældent nævner tinnitus af sig selv, og at studierne spørger på forskellig måde. Én ting er dog de fleste enige om: støjpåvirkning er en forebyggelig faktor. Netop derfor er det værd at gøre høreværn til en vane ved høj lyd, længe før der opstår problemer.

Hvad kan tyde på tinnitus hos børn, der er for små til at beskrive det?

Hos børn, der ikke kan forklare, hvad de hører, nævnes ofte besvær med at falde i søvn eller sove i stille omgivelser, et tydeligt behov for baggrundslyd som blæser, musik eller tv ved sengetid samt uforklarlig irritabilitet eller koncentrationsbesvær ved aktiviteter, der kræver ro. Den britiske organisation Tinnitus UK peger på, at et barn, der undgår både stille og støjende omgivelser, kan være værd at holde øje med. Der findes også danske oplysninger hos Høreforeningen.

Baggrundslyd kan gøre en indre lyd mindre påtrængende, og derfor kan nogle børn søge den. Et barn, der bliver urolig ved sengetid i et stille rum, men falder til ro med musik eller en blæser, kan sagtens have en helt anden forklaring. Tilsvarende kan et barn, der bliver utilpas i larmende omgivelser, være lydfølsomt (hyperakusis), som af og til optræder sammen med tinnitus. Ingen af tegnene kan bruges til at stille en diagnose. Ser man flere af dem over tid, er næste skridt at tale med barnets læge.

Fra omkring 7-årsalderen er et roligt, direkte spørgsmål ofte den nemmeste vej ind: “Hører du nogensinde en lyd inde i øret, når der er helt stille?” Mange børn svarer straks. Spørgsmålet har blot aldrig været stillet før.

Hvad kan ligge bag tinnitus hos børn?

Støj over 85 dB er en almindelig og forebyggelig årsag til tinnitus hos børn, men også en enkelt kraftig lydpåvirkning, som fyrværkeri tæt på, et startskud eller en koncert med fuld højttalereffekt, kan udløse symptomer. Ud over støj nævnes blandt andet ørebetændelse (otitis media), ørevoks, der lukker øregangen, hovedskader eller hjernerystelse, problemer med kæbeleddet, visse lægemidler og i sjældnere tilfælde nervesystemets eller blodkarrenes tilstand. Giv aldrig et barn nyt lægemiddel eller stop en igangværende behandling på eget initiativ, men tal med lægen.

Ørebetændelse er meget almindelig hos små børn, og når der samler sig væske bag trommehinden, kan lydoverførslen ændre sig, så nogle børn beskriver en lav summen under og lige efter sygdommen. Hvis en ringen eller summen ikke forsvinder, når betændelsen er overstået, bør barnet undersøges af læge eller audiolog.

Hvilke lyde i hverdagen er høje nok til at belaste børns hørelse?

Ved længere tids påvirkning fra lyd over 85 dB begynder hårcellerne i sneglehuset at blive belastet, jf. NIDCD’s vejledning om støjbetinget høretab. Mange situationer, børn ofte befinder sig i, ligger langt over det niveau. Børn bestemmer sjældent selv lydstyrken eller varigheden.

Aktivitet	Typisk lydniveau	Uden høreværn	Mulig beskyttelse
Fyrværkeri på familieafstand	150-170 dB	Kan belaste hørelsen selv ved kort tid	Rooth Baby høreværn, 28 dB SNR, 0-5 år, 189 kr
Koncert eller festival	100-120 dB	Kan belaste hørelsen selv ved kort tid	Bollsen Kidz+ ørepropper i silikone, 24 dB SNR, fra 3 år, 200 kr
Sportsbegivenhed med larmende publikum	90-100 dB	Belastning ved længere ophold	Rooth høreværn til børn, 26 dB SNR, 3-12 år, 189 kr
Høretelefoner ved høj lydstyrke	85-110 dB	Afhænger af lydstyrke og varighed	Lydstyrkeloft på enheden
Plæneklipper eller elværktøj i nærheden	85-95 dB	Belastning ved længere ophold	Rooth høreværn til børn, 26 dB SNR, 3-12 år, 189 kr
Normal samtale	60 dB	Ingen risiko	Ingen beskyttelse nødvendig

Fyrværkeri fortjener særlig opmærksomhed. Lydtrykket kan være meget højt, også på behagelig afstand, og en enkelt kraftig påvirkning kan give ringen for ørerne hos børn. Læs mere i vores artikel om høreværn til børn ved fyrværkeri. Har børnene brug for høreværn til koncerter, kan du læse mere i høreværn til børn ved koncerter og høreværn til børn ved sportsbegivenheder.

Hvordan undersøges tinnitus hos børn?

Det er en audiolog eller ørelæge, der undersøger tinnitus hos børn. Det sker typisk med en samtale (hos børn fra omkring 7 år, som bliver spurgt direkte), en almindelig høreprøve for at se, om der er et tilknyttet høretab, og i nogle tilfælde en tympanometri, som viser mellemørets tryk og eventuel væske. Der findes ikke noget instrument, der måler tinnitus direkte. Vurderingen bygger på barnets egen beskrivelse, og derfor betyder det meget, hvordan man spørger.

Forældre kan forberede sig på en tid hos specialisten ved at notere det, de har lagt mærke til: hvornår barnet søger baggrundslyd, om søvnen har ændret sig, hvordan barnet reagerer i stille og støjende omgivelser, og om noget gik forud for ændringen, som en koncert, en kamp, et slag mod hovedet eller en sygdom. Sådan en tidslinje er nyttig, fordi en kort konsultation ikke selv kan skabe den.

I Danmark er første skridt typisk barnets egen læge, som kan undersøge ørerne og henvise videre til høreklinik eller en øre-næse-hals-læge. Opstår tinnitus sammen med ørepine, fyldefornemmelse, svimmelhed eller nedsat hørelse på det ene øre, bør det vurderes hos en øre-næse-hals-læge.

Hvad kan læger og audiologer gøre ved tinnitus hos børn?

Hvordan tinnitus hos et barn håndteres, afhænger af årsagen og kan kun afgøres af en læge eller audiolog. Er der en ørebetændelse eller en ørevoksprop, vurderer lægen, hvad der skal ske. Er der et høretab, kan audiologen tage stilling til det. Hvis barnet er generet af lyden, kan fagfolk tilbyde vejledning, lydberigelse (dæmpet baggrundslyd i stille perioder) eller samtaleforløb, herunder kognitiv adfærdsterapi tilpasset børn. Hvad der er relevant, vurderer fagpersonen ud fra det enkelte barn.

De fleste børn er ikke meget plaget af lyden, især når den bliver opdaget tidligt og forklaret roligt. Fortæl barnet, at det er godt, at det har fortalt det, og at I får det undersøgt. Bollsen høreværn er beskyttelse mod støj og hverken en behandling af tinnitus eller en erstatning for lægefaglig vurdering.

Hvordan kan forældre begrænse støjpåvirkningen af børns ører?

Regelmæssig brug af høreværn ved lyd over 85 dB er en af de mest oplagte måder at passe på børns hørelse, og den amerikanske sundhedsmyndighed CDC peger på høreværn som en central forebyggende foranstaltning mod støjbetinget høretab. Jo tidligere vanen bliver etableret, jo mindre belastning får børnenes ører over tid.

Til børn i alderen 0-5 år giver Rooth Baby høreværn passiv beskyttelse på 28 dB SNR i et over-øret-format, som ikke skal sættes ind i øret og kan justeres til spæd- og småbørnshoveder. De koster 189 kr og findes her: Rooth Baby høreværn. Har du et helt lille barn, kan du læse mere i vores artikel om høreværn til babyer.

Til børn i alderen 3-12 år er der to muligheder, afhængigt af situationen. Rooth høreværn til børn (26 dB SNR, 189 kr, Rooth høreværn til børn) er et praktisk valg til fyrværkeri, sportsbegivenheder og udendørs situationer, hvor synligt høreværn er nemt at tage på. Bollsen Kidz+ ørepropper i silikone (24 dB SNR, 200 kr, Kidz+ ørepropper til børn) er alternativet i situationer, hvor høreværn med bøjle er upraktiske, for eksempel til skolekoncerten eller på en lang rejse. Begge er fremstillet af medicinsk silikone og er uden BPA, latex, PVC og blødgørere. Kidz+ kan genbruges op til 100 gange. Læs mere i hvilke ørepropper er bedst til børn og er ørepropper sikre for børn.

Bruger barnet høretelefoner, anbefaler WHO og ITU’s standard for sikker lytning et lydtryksloft på omkring 75 dB for børn. Mange smartphones og tablets har en indstilling til at begrænse lydstyrken. Hvilket støjniveau der er sikkert, kan du læse mere om i hvilket støjniveau er sikkert for børn. Læs også om støjbetinget høretab hos børn og tegn på høreskader hos børn.

Til børn med sensoriske forskelle, der er særligt følsomme over for lyd, findes en særskilt artikel om ørepropper til børn med sensorisk følsomhed. En samlet oversigt over høreværn til børn i alle aldre og aktiviteter kommer i vores guide til ørepropper til børn.

Hvad gør man, hvis man har mistanke om tinnitus hos et barn?

Hvis barnets adfærd minder om det ovenstående, eller barnet selv har nævnt en lyd, som andre ikke hører, er første skridt en rolig, direkte samtale. Spørg, om barnet nogensinde hører en lyd inde i øret, når der er helt stille, og bed det beskrive den, hvis svaret er ja. Undgå at skabe bekymring. Mange børn er ikke generede, og det vigtigste er at vise, at man tager dem alvorligt.

Kontakt barnets læge, som kan undersøge ørerne og henvise til audiolog eller øre-næse-hals-læge. Tag eventuelle noter med om de ændringer, du har set, og hvornår de begyndte. Bliver barnet generet af lyden, kan man spørge lægen eller audiologen om relevante tilbud.

Er symptomerne opstået efter en bestemt kraftig lyd, som fyrværkeri, en koncert eller en sportsbegivenhed, eller er hørelsen pludselig nedsat, bør man kontakte læge hurtigst muligt, gerne samme dag, og i mellemtiden holde barnet væk fra yderligere høj lyd.

Vil du vide mere om, hvordan man kan beskytte hørelsen ved tinnitus generelt, kan du læse videre i vores artikel om ørepropper og tinnitus om natten. Bollsen høreværn er beskyttelse mod støj og ikke en behandling af tinnitus.